§ 1. Formål

Formålet med forskriften er at den skal fremme utnyttelse av overskuddsvarme. Begrepet «overskuddsvarme» er i forskriften § 3 definert som varme som oppstår i forbindelse med, eller er igjen etter, en produksjon eller en prosess og som er eller kan bli tilgjengelig for andre formål. Varme som det foreligger konkrete og dokumenterbare planer om å utnytte, anses ikke som overskuddsvarme. Overskuddsvarme omtales også gjerne som spillvarme. 

Potensialet for utnyttelse av overskuddsvarme fra norsk industri, avfallsforbrenningsanlegg og datasentre er bl.a. beskrevet i en rapport fra 2020, bestilt av NVE. Utnyttelse av overskuddsvarme kan bidra til å frigjøre elektrisitet til andre formål, og kan redusere behovet for oppgradering av kraftnettet.  

Plikt til å gjennomføre kost-nytteanalyse av mulighetene for å utnytte overskuddsvarme vil sikre at dette er vurdert før anlegget bygges eller blir omfattende oppgradert. Forskriften vil øke oppmerksomheten rundt overskuddsvarme som en energikilde og bidra til å spre informasjon om hvor det kan finnes overskuddsvarme som ikke er utnyttet.